Крупным биткоин-майнерам, бегущим из Китая, чтобы избежать государственного подавления, потребуется много месяцев, чтобы снова начать работать, поскольку центры обработки данных от Техаса до Сибири борются за безопасное пространство и власть. В то же время мелким игрокам приходится действительно бороться за место в этой нише. Майнинг 2021 года безвозвратно изменился в мае.
Последствия решений китайских властей
Биткоин создается или «добывается» мощными компьютерами, обычно в центрах обработки данных в разных частях мира, конкурируя за решение сложных математических головоломок. В процессе этого интенсивно используется электричество, что и стало камнем преткновения во всем мире.
До 2021 года на индустрию майнинга в Китае приходилось до 70% мировых мощностей. После того как Государственный совет в конце мая объявил о подавлении торговли биткоинами и майнинга, можно смело говорить о хаосе в этой сфере.
Майнеры в Китае сейчас закрываются или хотят переехать, ищут терпимые власти, низкие температуры, чтобы машины не перегревались, и дешевую электроэнергию — в идеале избыточную энергию от гидроэлектростанций или нефтяных месторождений.
По оценкам исследователей из Кембриджского университета, даже после снижения майнинга на 50% с мая 2021 г., мощность, потребляемая биткоин-майнингом во всем мире в начале июля, приравнивается к годовому потреблению страны, по размеру сравнимой с Австрией.
Перспективы
Своеобразный «переворот», устроенный Китаем в майнинге в долгосрочной перспективе будет способствовать появлению новых центров добычи. Однако, в настоящее время майнеры сталкиваются с ограниченными возможностями центров обработки данных за рубежом и логистическими проблемами.
«Ни один из этих парней не выйдет в интернет в июне или июле», — сказал Томас Хеллер, главный бизнес-директор Compass Mining, объясняя, что майнеры должны собирать машины, разбросанные по всему Китаю, тестировать, чистить и упаковывать их, отправлять за границу и проходить таможню перед установкой.
Это становится настоящей проблемой для владельцев небольших ферм, у которых меньше наличных денег на руках, чтобы оплатить доставку. Они не знакомы с работой за рубежом, поэтому могут изо всех сил пытаться найти хостинг-центры, которым можно доверять.
Тем не менее Compute North, которая управляет центрами обработки данных, размещающими биткоин-майнеров в Техасе, Небраске и Южной Дакоте, например, ускоряет планы расширения, намеченные на следующий год, чтобы удовлетворить «массовый приток запросов» из Китая.
«У меня нет никаких сомнений в том, что мы увидим много компьютеров, стоящих на складах в течение следующих шести, девяти, 12 месяцев, когда инфраструктура догонит нас», — сказал исполнительный директор Compute North Дэйв Перрилл.
«Мы нацелены на первый и второй квартал 2022 года для крупномасштабного развертывания … (но) это не простой переключатель, он требует много сложных инженерных работ, закупок и строительства»
.
Московская компания BitRiver, управляющая дата-центрами в Сибири, где размещаются биткоин-майнеры, уже в 2021 году ускорила планы строительства новых объектов и расширения существующих, чтобы частично удовлетворить спрос тех, кто покидает страну.
По оценкам BitRiver, спрос на пространство на ее объектах вырастет до 1,5 миллиона майнинговых машин, требующих до 2,5 гигаватт мощности, что затмит 125 мегаватт ее нынешних трех дата-центров.
«Мы знаем, что компании покидают Китай, потому что они бегут прямо к нам», — сказал пресс-секретарь BitRiver Роман Забуга.
Места катастрофически не хватает
Согласно оценке Адама Джеймса, старшего редактора OKEx Insights, запрет Китая на майнинг биткоинов может привести к тому, что до 90% всего майнинга в стране перейдет в автономный режим. Некоторые майнеры в отчаянии продают оборудование.
Казахстанский хостинг-центр Hive Mining ежедневно получает около четырех запросов от потенциальных китайских клиентов с вопросами о ценах, доступности и правилах, сообщил соучредитель компании Дидар Бекбауов. По его словам, в Казахстане просто не хватает готового к использованию пространства в дата-центрах для размещения всех этих майнеров.
Но для некоторых компаний запрет майнинга на государственном уровне стал просто золотой жилой.
«Наш доход автоматически увеличился после того, как несколько сотен тысяч машин для майнинга биткоинов внезапно отключились в Китае», — сказал Дейл Ирвин, президент Greenidge Generation, нью-йоркского предприятия по добыче биткоинов и производству электроэнергии.
Алгоритм, управляющий биткоином, поддерживает добычу в регулярном темпе, корректируясь примерно каждые две недели. Требования к вычислительной мощности напрямую зависят от количества компьютеров, участвующих в майнинге. Поэтому такое резкое снижение числа ферм приносит стабильную прибыль тем, кто остался на рынке. После разгона вычислительная мощность майнинга биткоина достигла шестимесячного минимума.
